每年的11至12月，是東帝汶人獨立建國血淚史最難忘懷的關鍵歲月。1975年11月葡萄牙殖民政府撤離，東帝汶在11月28日宣布獨立建國，短短9天之後，印尼派兵入侵占領且開始血腥屠殺，時間持續24年之久，全世界對此冷漠以待，當作沒發生過這件事情。

發生在印尼軍隊入侵當時的「巴里布事件（Balibo Five）」，5位堅持留下來記錄印尼軍隊入侵暴行的澳洲、紐西蘭記者，被印尼軍隊殘忍謀殺，幾位白人的犧牲，也才換得西方社會對東帝汶慘境的稍為重視。

由澳洲電影公司獨立製片，於2009年出品的《巴里布》（Balibo）一片，則是西方主流影壇，首次將這段殘酷的歷史描寫出來，為當年深埋在印尼對東帝汶大肆屠殺史中，少為人知的勇氣故事，進行文化意義上的發掘與再控訴。

「巴里布事件」發生在1975年10月16日，當時葡萄牙殖民政府正在撤離，並決定給東帝汶人民自決前途的選擇，但印尼軍隊不斷祕密入侵，從海、空滲透東帝汶國境，與東帝汶的「統派」民兵合流，開始控制首都帝利（Dili）以外的地區，最靠近印尼的巴里布海灘，正是雙方開始交戰的最前線。

在僅有的西方媒體都因為戰火而逐漸撤離當下，5位不到30歲的年輕澳洲電視新聞網記者留下來，想見證印尼入侵東帝汶的時刻。他們天真地以為，他們只是記者，而且是澳洲人，印尼軍隊不敢對他們怎麼樣。

這5位年輕人，在巴里布海濱的東帝汶獨立革命陣線（FRETLIN）民兵防禦線之下展開採訪和攝影，在10月16日印尼特種部隊入侵、獨立陣線軍隊撤離巴里布海灘的時候，他們依舊堅持在現場完整記錄歷史時刻，他們拍攝到登陸的印尼軍隊在上岸之後立刻換上便服、化妝成東帝汶統派民兵的畫面，隨即遭到印尼軍隊追殺，短暫藏匿後，這5位記者被印尼軍隊揪出，以凌虐處決的方式殺害，所拍攝膠卷和遺體，都被印尼軍隊焚燒殆盡。

電影故事，則從這5位年輕記者失蹤2個月之後開始談起

當時擔任獨立革命陣線政府外交部長的霍塔（José Manuel Ramos-Horta, 曾任東帝汶總統），邀請一位澳聯社、路透社（AAP-Reuters）獨立調查記者羅傑伊斯特（Roger East）到東帝汶內陸，調查這5位失去聯絡年輕記者的下落。

年輕的霍塔和伊斯特追查之後，終於在巴里布海灘，發現5位記者被處決的China House，現場血跡斑斑慘不忍睹。而伊斯特在發掘事實，並且寫出報導後，也在12月7日，印尼空降部隊占領東帝汶首都帝利時，被公開處決在港邊，屍體則被棄置海中。

除了巴里布5位記者之外，伊斯特是第6位被印尼軍隊殘殺的西方記者。電影描寫伊斯特追查的過程，以及和霍塔相知相惜的情誼。

這部電影是從西方人觀點來描寫東帝汶獨立慘史，包括電影中的霍塔都質疑：東帝汶人被屠殺得這麼慘，全世界都沒有人關心，區區5個西方記者被殺，難道值得我們關心？

伊斯特則認為，因為記者是白人，只有白人被殺，這個新聞「才能上頭版」，西方世界才會「稍微用一點點知覺」來關心東帝汶，如果不是如此，黑黃皮膚的東帝汶人被屠殺得再慘，全世界依舊不聞不問。

確實，當年印尼能夠進行肆無忌憚的屠殺，幕後有西方世界的強力背書。印尼當局將左派的獨立革命陣線抹黑為共產黨，讓西方各國將獨立的東帝汶視為共產主義在東南亞的基地之一，剛剛才結束越戰的美國，對東帝汶獨立更是疑懼，季辛吉主導的美國外交政策，極力的想阻止骨牌效應繼續發生，故全力支持獨裁的印尼蘇哈托政府對東帝汶進行種族清洗，即使是東帝汶鄰邦的澳洲，也支持印尼占領東帝汶。

電影中的霍塔向伊斯特說：「你以為印尼軍隊敢殺澳洲人？印尼軍隊怎麼知道你們這些記者在東帝汶採訪？這全都是你們澳洲政府告訴印尼人的，澳洲政府默許你們這些記者被殺。」

巴里布事件發生後，包括羅傑伊斯特的犧牲，終於被西方世界注意到。印尼入侵東帝汶後流亡海外的霍塔，將這段故事不斷地向西方世界訴說，漸漸地改變了全世界的觀點，認識到東帝汶獨立運動並非共產主義運動。

印尼殘忍屠殺東帝汶人的黑幕，也在1980年代中期受到聯合國注目，但在美國保護下，印尼無限期延緩聯合國提出的調查案，直到1990年代後期，美國柯林頓政府開始制裁印尼，印尼態度才開始軟化，終而促成1999年東帝汶的獨立公投。

 印尼將東帝汶視為「神聖不可分割領土一部分」，入侵之後設省暴力統治，時間長達24年，據保守估計，這段時間被殘殺的東帝汶人高達20萬左右。這個種族清洗行動，將東帝汶人口數減少了三分之一。

而東帝汶境內主張和印尼合併的「統派」政黨，則當印尼的應聲蟲，甚至還在印尼軍方的安排下召開人民會議，決議要求「祖國出兵平亂」，讓印尼軍有藉口可以正式進駐東帝汶，東帝汶的獨立建國之路無盡磨難，主要還是來自自己人的出賣。而最支持東帝汶獨立運動的，則是來自最初殖民母國葡萄牙人的支持。