乳牛身心不健康，如何確保牛乳安全健康？改善乳牛動物福利，提升酪農產業，刻不容緩。
精選優質牧場乳源、A級鮮乳、專業飼養、獸醫把關、單一乳源⋯等包裝詞彙，是否代表乳牛媽媽的動物福利有獲得良好的照顧與保障？消費者該如何確認口中的鮮乳，不是來自活得十分痛苦的泌乳牛？
農委會106年統計，台灣共有553個酪農場，飼養了60,523隻泌乳牛，每年約生產38萬6,362公噸生乳，產值達101億元且逐年增加，但政府至今未有動物福利相關規範，足以保障乳牛的基本動物福利。
台灣動物社會研究會召開記者會公布調查資訊，提出台灣乳牛五大痛苦指標，要求兼顧動物保護與產業發展的農委會，必須正視台灣酪農產業人口老化、嚴重缺工、專業技能與設施、專業照護與獸醫人力均嚴重缺乏與斷層等問題，儘速提出改善政策，著手訂定台灣乳牛飼養的「動物福利規範」，以利酪農戶依循，協助並輔導酪農戶改善飼養環境、提升飼養知能與動物福利。
一、密集懷孕、生產及「高泌乳量」，導致乳牛「負能量平衡」引發各種疾病
六種乳牛品種中，產乳量最大的「荷蘭牛」（Holstein），平均每天約可泌乳30公斤，比自然狀態下多3-4倍！ 乳牛一生不斷經歷人工授精、懷孕、生產及泌乳過程，乳牛產後泌乳達305天，為「有效利用」，於產後60天又會被「人工授精」，以致必須一邊懷孕一邊產乳，造成營養與體力的雙重消耗！
乳牛懷孕過程比人類還艱辛，除了母體免疫力會自動下降以免攻擊自身胎兒外，乳牛的肚皮亦無法像人類懷孕時可以因應胎兒成長向外撐開，而是反向往內擠壓母牛內臟，造成母牛進食困難、吃不下，在無法補充足夠營養的情況下，又需提供約30%的養分給牛寶寶，以及產後的大量泌乳，導致母牛能量消耗遠超過吸收而日漸消瘦，出現所謂「負能量平衡現象（negative energy balance, NEB）」。乳牛會不斷消瘦，「體態評分(Body condition score, BCS)」也會不斷降低。
研究指出：乳牛BCS顯著流失會提高產後代謝性及繁殖性疾病的發生率，如子宮炎、乳房炎、乳熱、酮症、第四位異位、胎盤滯留等，也與蹄病的發生率有關。又產乳量越高的母牛，其「負能量平衡現象」可能越嚴重，最後會造成永久性的代謝疾病、不孕症及其他健康問題。
二、溫帶牛養在高溫多濕台灣，乳牛全年有6-8個月可能處於「熱緊迫」狀態
「荷蘭牛」原生於-5~21℃的溫帶，台灣氣候高溫多濕，每年至少有8-9個月的月均溫超過21℃，又八成五以上的乳牛飼養在南部地區。以代表乳牛熱緊迫程度的溫濕度指數(THI值≧72乳牛就呈現不同程度的熱緊迫)，可計算出台中以南的THI值年平均數為74，其中更有4個月達79-81，在畜舍沒有即時監控溫濕度變化的情況下，可知台灣乳牛每年有長達240天都處在身心極度不適的熱緊迫風險中，影響乳牛的飲食攝取與健康。
三、台灣飼養管理問題多，乳牛飽受乳房炎、蹄病等各種疾病之苦
1. 乳房炎
自然狀態下乳牛壽命可達15-20歲，但台灣乳牛平均使用年限為5.4歲，約生2~3胎。根據農委會畜試所研究（2013），台灣乳牛淘汰原因41%為泌乳問題、19%為蹄病問題，11.6%是繁殖障礙，是縮短乳牛使用年限的重要因素。其中「乳房炎」占泌乳問題的95.1%，光是乳房炎問題，全台酪農業每年就有將近9億元的經濟損失，約占每年酪農產值十分之一！
占淘汰原因6成的乳房炎及蹄病問題，與畜舍環境及飼養管理有很大關係；乳牛在乾燥、環境舒適且空間足夠下，每天可躺臥14小時以達到休息目的，此時四肢可以放鬆，流經乳房的血液可增加30%以上，以維持泌乳量及乳房健康。但是當環境不舒適或空間擁擠、生病時，乳牛便會減少躺臥的時間，長久下來會造成蹄部病變。此外供乳牛躺臥的地面若沒有鋪設舒適的「牛床」或墊料，並保持乾燥清潔，乳牛乳房會直接接觸糞尿、不潔的地面，更容易造成感染而引起乳房炎。
超高產乳量加上長達305天的泌乳期，乳牛乳房不斷受到刺激，加上濫用抗生素導致抗藥性及其他病菌的感染，乳牛對於6-8種治療乳房炎的抗生素抗藥性高達50%以上，甚至引起黴菌、酵母菌及藻類的感染。
2.蹄病
台灣乳牛多飼養在以鐵皮屋頂搭建的半開放式畜舍裡，地面為水泥地或有較不傷牛蹄的橡膠地墊。但乳牛先天蹄腿構造適合行走於凹凸不平且柔軟的草地，相對於目前畜舍常見「平滑堅硬」的水泥地或橡膠地墊，長期下來都會使乳牛腿蹄承重不平衡，除了引發蹄病外，滑倒或嚴重劈腿都是常態！
一頭成年母牛重達500-600公斤，一旦滑倒、劈腿造成的傷害非同小可，嚴重時會造成乳牛無法站立而遭到淘汰，因此常見酪農會用繩子將乳牛的兩條後腳綁在一起，希望避免乳牛滑倒劈腿，但也因此限制了牛的走動！
畜舍空間太小、榨乳動線不良，乳牛每天兩次進出榨乳室，都須90度或180度大迴轉，導致蹄壁與蹄底間的白線構造被撕扯分離，造成蹄部受傷感染，甚至會傷及關節及肌腱。
為乳牛定期修蹄可以預防乳牛蹄病的發生，但牧場飼養照護人力不足，無法每天辨識出現蹄病的牛。加上全台乳牛「專業修蹄師」僅20幾位，不僅照護人力嚴重不足，技術亦出現嚴重斷層，難以及時維護乳牛蹄部健康。
四、去角、烙印、修蹄、榨乳、直腸觸診、產後母子分離、病倒牛不當搬運等飼養管理作業，讓乳牛一生不斷處於身心緊迫
牧場普遍未能落實動物福利觀念，加上沒有相關規範，乳牛場飼養管理流程中有一些會造成乳牛疼痛的例行工作，如去角、烙印、嚴重跛足時修蹄，皆在沒有疼痛舒緩或麻醉的狀況下進行。「直腸觸診」確認母牛是否懷孕是牧場例行工作，但許多牧場經常在沒有使用潤滑劑的情況下，或從地上隨便抓一把牛糞充當潤滑劑，便將手硬伸入牛的直腸中，增加感染的風險；又每頭乳牛漲乳時間不一，但榨乳卻須配合人的作息統一榨乳。
此外，產仔後被迫母子分離，小牛被單獨飼養在鐵籠中剝奪其及吸吮需求與天性；沒有緊急人道處理規範，往往任由病倒牛自生自滅或被不當處理、搬運等，都讓台灣乳牛日日處於人為干擾所帶來的緊迫，嚴重影響乳牛身心健康。
五、台灣酪農飼養水平落差大，專業照護、設施與獸醫人力嚴重不足，嚴重影響乳牛動物福利
歐盟、紐澳、加拿大等乳業大國都訂有「乳牛動物福利規範」供產業依循，並以自動化設備取代大量勞力飼養工作，減少工作人員對乳牛造成的緊迫，進而降低疾病發生。
反觀農委會雖於1977年跟隨世界趨勢，推動「乳牛群性能改良計畫」，委託中華乳業協會及畜試所協助酪農蒐集資料，但後續問題的改善及追蹤卻要酪農自行處理，且至今40年來參加率也只有40%。
台灣酪農經營以家族傳承為主，專業照護人力不足，甚至民國6、70年代將乳牛長期繫繩，乳牛僅能站臥無法自由移動的牛舍，至今仍在沿用。全台乳牛獸醫師不到30位，「專業修蹄師」亦僅有20幾位，加上全台酪農使用電子健康監控系統管理乳牛健康的比例極低，35%有購買電腦管理系統的乳牛場中，「疾病警示系統」僅佔38.5%；也就是說全台有超過8成以上的乳牛場，沒有辦法即時偵測乳牛的健康及營養狀況。
中興大學動科系陳志峰老師指出：「在北歐已經有超過20%的農場引入擠乳機器人，比例還持續在增加中。」但農委會卻在傳統酪農要求下，在今(2019)年1月宣布，最快7月將開放酪農申請外勞400人，可見台灣酪農業的思維仍舊落後其他國家。
訴求：
乳牛身心不健康，如何確保牛乳的安全健康？
急性乳房炎、慢性乳房炎、腐蹄病、不孕症、產乳量低、蹄葉炎、關節炎、年齡太大、原因不明的不採食、後腿肌肉撕裂傷等10大疾病，嚴重影響台灣乳牛健康。台灣29家乳品廠生乳檢驗及廢棄生乳量資訊完全不揭露，所謂A、B級生乳等級，都由各家乳品公司說了算，政府也沒有相關統計或研究，加上抽驗乳品藥物殘留的次數少之又少，不從源頭重視動物福利，如何確保鮮乳「安全」？
※本文轉載自台灣動物社會研究會官方網站，再次感謝台灣動物社會研究會；原文網址
※首圖 ( 圖片來源/台灣動物社會研究會 )